A gazdasági társaságok átalakulása nem csupán névváltozás — jogutódlással jár, amelynek részletes szabályait a Ptk., az Átalakulási tv. és a Ctv. együttesen határozza meg. Az alábbiakban bemutatjuk az átalakulás különböző formáit és azokat az eseteket, amikor az átalakulás törvényileg kizárt.
A gazdasági társaságok jogutódlással történő megszűnésének három alapformája van:
A szétválás történhet leválásként, beolvadásos kiválásként vagy beolvadásos különválásként is — ezek a szétváló jogi személy vagyonát más, már működő jogi személyekhez irányítják.
Gazdasági társaság más társasági formába tartozó gazdasági társaságra, egyesülésre és szövetkezetre alakulhat át. Gazdasági társaság más gazdasági társasággal, valamint szövetkezettel és egyesüléssel egyesülhet.
A törvény bizonyos esetekben átalakulási kötelezettséget ír elő: ha a társaság saját tőkéje két egymást követő teljes üzleti évben nem éri el a kötelező minimumot, és a tagok három hónapon belül nem gondoskodnak a szükséges tőke biztosításáról, a társaság köteles elhatározni átalakulását. Átalakulás helyett a jogutód nélküli megszűnést vagy az egyesülést is választhatja.
A jogutódlás elhatározása előtt fontos tisztában lenni azokkal az esetekkel, amikor nem lehetséges a jogi személy átalakulása, egyesülése vagy szétválása:
Az átalakulás tervezésekor első lépés a kizártsági okok vizsgálata. Ha ezek fennállnak, az átalakulás nem kezdeményezhető mindaddig, amíg az akadály el nem hárul.